試作に3Dプリンター出力サービスを活用し
リードタイムを削減

• コロナで重要性が高まった手指の消毒や手洗い。接触を極力すくなくするためのポンプで消毒剤や洗浄剤を吐出するタイプの製品の需要が急増
• ポンプの形状はスムーズに消毒剤や洗剤が吐出できるかどうかを決める重要部品。短いサイクルでの製品改良を行うためには試作での現物確認が必要になる。
• 従来は樹脂を切削で用意していた試作モデルですが、リードタイムを短くするために3Dプリンターでの造形を開始。リードタイムを3週間から1週間に大幅に短縮

従来は年1回程度の製品改定サイクルで、製品開発の最終段階に確認の意味を込めて試作を1回作る程度だったのですが、コロナで需要が急増したことを背景に競合他社の製品投入が激化。対応する必要が生じ、急遽改定製品を製造することになりました。

社内で図面を起こすのですが、新形状にトライする場合、事前に試作品を作りで挙動を確認する必要があります。切削がメインの試作専門のパートナー企業に依頼すると、3週間程度のリードタイムを必要としますが、試作品の挙動をみながら、改良を加えることを考慮すると、求められるスピード感に対応することができません。
以前から3Dプリンターでの試作製作に関して耳にしていましたが、社内では例もなく、実際に3Dプリンターを触ったことがある技術者もいませんでした。