お客様事例　株式会社デジタルプレイス 様

青写真と複写を主な業務として、前身の第一コピーサービスは石巻でスタートする。手書きトレースの需要も高く、官公庁や公共工事を中心にビジネスを展開。その後、社外プロジェクトチームを起こし、複写業の将来性について検討を重ね、いち早くCADシステムの導入に踏み切る。
CAD図面制作は得意先から高評価を得るが、年を追うごとに操作できる人材が増え、アプリケーションの価格は下がっていく。自ずと価格競争が起こり、海外とも競争しなければならない時代へ突入していく。
デジタルプレイスは情報システム部門を立ち上げ、ビジネスでの差別化に挑んだ。ファイリングを行い、CADで図面を制作し、道路情報、河川情報、住宅情報などを取り込み検索できる情報システムで得意先のニーズに応えていった。

近年、公共工事は減少をつづけ、コピーの単価も量も下がっている。CAD図面を含めさまざまなデータをインターネット上でやり取りする時代を迎え、紙への印刷も間違いなく減少傾向だ。これは複写業全体が抱える課題だという。デジタルプレイスの選択は、従来の得意先とは異なる領域へのチャレンジだった。
「公共工事や官公庁に頼っていてはダメだと思ったのです。社外からの意見も取り入れ、個人消費と結びつくビジネスをと模索しているときに、POD （Print On Demand）に出会いました。石巻はもちろん仙台は地方都市です。大都市圏の大きな案件は非常に少ない。地方都市の印刷はまさに小ロット・多品種で、PODに適していると思ったのです」2005年、デジタルプレイスはフルカラーPOD機を導入する。
「導入直後は売上的に効率が悪くても、名刺印刷の営業で懸命でした。やれば、その分経験値がアップしますから。社員達も頑張ってくれたおかげで、数年後には年賀状印刷も大量に受注できるようになっていました」渥美和彦社長は当時を語った。

PODを活用したビジネスは、名刺からはじまり、年賀状、写真集へとその領域を広げ、まさにこれからというタイミングだった。
2011年3月11日14時46分に起きた東北地方太平洋沖地震は、東北から関東にかけての東日本一帯に甚大な被害をもたらした。
「当時は、東日本大震災にすべてを奪われたという感じでした。石巻店は津波による浸水により納品間近の写真集などが、ほぼ壊滅状態。震災から3日後、泣きながら片付け、トラック2台分のゴミとして廃棄しました。店を閉めることも考えたのですが、全国からの支援が届きはじめ、地域の復興のためにも、社員の雇用確保のためにも、石巻でリスタートしようと決意しました」

オリジナル性を魅力に、PODで個人消費を刺激

• ●PODで石巻を復興させたい
• ●デジタルプレイスの得意分野を活かしたい
• ●企業コミュニケーションのサポートをしたい

• ●制作拠点を仙台から石巻に移し、雇用を生み出す
• ●写真集やカレンダーの提案により地元の少年少女スポーツ団に貢献
• ●好きな選手の写真を選べるオリジナルカレンダーが、サポーターの支持を獲得
  

石巻での復興を第一と考えた渥美社長は、制作・生産の拠点を仙台から石巻に移す。震災前はPOD機を仙台店で稼働させていたが、POD機を石巻店に導入し制作を行うことで、地元の雇用に貢献できると考えたからだ。
「仙台店は営業拠点として位置づけました。ちょうどPOD機のトラブルも気になってきており、カラーのクオリティ向上も課題でしたから、新しいPOD機を検討するタイミングでもあったのです。RICOH Proを知ったのはその頃ですが、カラーの再現性が素晴らしく、とくに赤と黒のベタの美しさには驚きました」
渥美社長はテストを繰り返し、2012年8月RICOH Pro導入を決定する。

渥美社長は、東日本を中心とした若手経営者達が集う『ビジネス研究会』を開催している。メンバーは、オンデマンド印刷、情報システム、型抜き加工など、さまざま。研究会ではそれぞれの事例を発表し合い、アイデアや技術を共有。例えばデジタルプレイスの成功事例を宇都宮の企業が、また沖縄の企業が独自色を加えながらトライしている。Web入稿などのシステムも共同開発することで、コストを抑えることができたという。