お客様導入事例　株式会社ルートート 様 アート作品をその場でトートバッグに。世界でひとつだけのトートバッグを届ける

1978年、デザイン会社として静岡県浜松市で創業し、ノベルティグッズや広告代理店業務を手掛けていた同社は1984年にオリジナルグッズの企画、製造、卸を開始。大型生活雑貨チェーンが開業した頃で、同社は生活雑貨にデザイン性を加えてライフスタイルを潤そうとする時流に乗った。
同社代表取締役の神谷富士雄氏は、「デザイン機能を備えたモノづくりの企業として、雑貨を通して世の中を楽しくするビジネスモデルを構築し、多彩な製品を作り出しました。トートバッグもその一つです」と振り返る。
二度目の転換期は2000年前後で「一つのプロダクトに絞り込み、ブランディングして感動を広げよう」（神谷代表取締役）との方針を打ち出し、2001年、トートバッグ専門ブランド『ROOTOTE』を起ち上げた。
『ROOTOTE』のネーミングはカンガルーの“ルー”とトートバッグの“トート”からの造語。すべての製品にカンガルーのおなかの袋からヒントを得た「ルーポケット」を添え、ブランドにアイデンティティを加えた。神谷代表取締役は「一つの製品に絞ることが、自分たちの存在意義を示す上では非常に良い考え方でした」と、ブランドを起ち上げた理由を述べる。
現在、『ROOTOTE』は直営10店舗、国内フランチャイズ2店舗、海外フランチャイズ2店舗、直営オンラインショップ6店舗、またホールセールスも国内外問わず多彩な業態へ展開するまでに成長している。

「RICOH Ri 100を見た時にこれは自分の中でチャンスだと。約20年前に考えたことがサービスとして実現できると感じました」。2018年、同社はリコーのガーメントプリンター『RICOH Ri 100』の導入を決断。オンデマンドで“世界で一つだけ”のトートバッグを作って販売するサービスに踏み切った。
「誰もが使えるシンプルさ。性能もプリント品質も十分に満足できます。非常に優秀なプリンターですね」と評価するように、渋谷のロフトで開いたイベントで、RICOH Ri 100を持ち込み、無地のトートバッグに障がい者アーティストが描いた作品をその場でプリントして提供。約80枚を販売し、新サービスヘの手ごたえを感じた。
まずは東京都渋谷区の代官山ルーストリート店でサービス開始を予定。店舗の一角に並べた若いアーティストの作品から顧客が好みのデザインを選び、RICOH Ri 100でプリントしたり、顧客が持ち込んだ写真やデータからのプリントにも応じるサービスも検討している。
大量に提供して共感を生んでいく商品もあれば、世界に一つだけの商品を作る領域も必要と考えています」。神谷代表取締役はROOTOTEのブランド価値の向上に、『RICOH Ri 100』が寄与すると期待する。

神谷取締役は、「お客様の趣向が細分化しており、市場が多様化していると感じます。ニッチなコンテンツでも適切に訴求できれば支持される面白さがあります」と述べる。在庫のリスクが常に生じるものの、色とりどりの商品が店舗に並び、そこから選ぶ楽しさがROOTOTEのブランドを作る一つの要素となっている。
「お客様にとって色々な選択肢がある時代です。その中で自分の店を選んでもらえるようサービスを強化しなければいけません」。顧客に選ばれる新しい施策は店舗に限らずバイヤーも同様に必要としている。“モノ”消費から“コト”消費へと消費者の購買行動が変化しているが、さらに踏み込んで“コト”の質が問われている。
「営業部門の仕事の一つがバイヤーとの信頼関係の構築です。求められることだけを提案していると信頼関係は築けません。求めていることを超えた提案が必要です」。バイヤ一向けの自社展示会でRICOH Ri 100を利用した新サービスを紹介したところ大きな反響を得て、「営業として新しい武器ができたと思います」と手応えを感じている。

「ROOTOTE GALLERYはROOTOTEをアート作品のようにデイスプレイすることからこの名を付けました。このお店にRICOH Ri 100を置き、若いアーティストの作品をトートバッグにすることで、アーティストの作品が広がっていければと考えています」（永原店長）。肩に下げたトートバッグのデザインが街行く人の目に入ることによって、作品への興味を引き出し、若いアーティストのインキュベーター（孵化器）の役割を担うことが狙いだ。
また、店舗で顧客が撮影した写真をプリントするサービスを提供することも検討している。自分が撮影した写真を試しにプリントした永原店長は「きれいに出てきました。こんなに早くオリジナルのトートバッグが作れるんだと感じ、楽しかったです」と実感している。付属のソフトウェア『RICOH Design Software』については「アプリケーション内のテンプレートの色やサイズが変えられ、自由度があります。画像を取り込んで色を変えることもできます」と満足している。